研究發現廢棄胎盤中有細胞類似胚胎干細胞
| 來源：新華網 |
| 新華網洛杉磯8月6日電(記者陳勇)美國匹茲堡大學的研究人員發現，廢棄的人類胎盤中的一種細胞不僅具有類似胚胎干細胞的分化能力，而且可以避免胚胎干細胞的缺陷和與其有關的倫理爭議。
研究人員在新一期《干細胞》雜志網絡版上發表論文說，這種細胞是羊膜上皮細胞，存在于羊膜中，可以從正常分娩后的胎盤中提取。這種細胞能在不同生長因子的調節下，分化成肝細胞、心肌細胞、神經膠質細胞、神經元細胞和胰島細胞。羊膜上皮細胞理論上可以分化成各種組織細胞，將來有望廣泛應用于再生醫療領域。 主持這一研究的匹茲堡大學醫學院副教授斯蒂芬·斯特羅姆說，羊膜上皮細胞擁有和胚胎干細胞同樣的表面標記蛋白，也擁有“OCT-4”和“Nanog”基因。這兩個基因是使細胞保持分化潛力的關鍵基因，此前只在干細胞中發現過。 但研究人員強調， 羊膜上皮細胞不是干細胞。 它缺乏干細胞中的端粒酶基因，而端粒酶使細胞可以完整復制遺傳基因、無窮分裂。羊膜上皮細胞在保持未分化的前提下能分裂20倍以上。研究人員說，在未來的再生醫療臨床應用中，羊膜上皮細胞的這一特點反而可能是優點。一些科學家認為端粒酶和癌癥有密切關系。帶有端粒酶基因的干細胞在分化成組織細胞并移植到患者身上后，可能使患者得癌癥的風險增加。 羊膜上皮細胞的最大優點是容易獲得，而又不引起任何倫理爭議。研究人員說，他們目前能從每個廢棄胎盤中提取近3億個羊膜上皮細胞， 而這些細胞又可以分裂到100億個左右。每年數以百萬的新生嬰兒都會留下廢棄胎盤， 因而羊膜上皮細胞有著豐富的來源。 據斯特羅姆介紹，羊膜上皮細胞的另一優點是，它在培養過程中不需要動物組織細胞作為培養基支持層。而目前的干細胞培養過程需要大量使用牛、鼠等動物的組織細胞，使干細胞保持未分化的特性。有科學家認為，按這種方法培育的現有人類干細胞系都已受到動物組織的污染。斯特羅姆說，今后的研究主題將是如何在醫療中應用羊膜上皮細胞。(完) |
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