科學家實現單個干細胞移植的夢想
| 來源：《自然-方法學》 |
| 兩個研究小組各自獨立地分離出了小鼠乳腺干細胞。他們發現單個細胞能夠在體內重新構建一個完整的乳腺，最終揭示了這些干細胞具有多潛能的特征。
造血干細胞是目前最廣為人知的成體干細胞，它能分化成制造血液的細胞。很長一段時間以來，人們一直推測應該存在著同樣的制造上皮組織的干細胞，但這種再生特征起源于一個單細胞的證據卻一直沒有被發現。 現在這方面有了新進展。 來自墨爾本 Walter-Eliza Hall 研究所的由 Jane Visvader和Geoffrey Lindeman領導的研究小組， 和來自溫哥華英屬哥倫比亞癌癥研究中心的由 Connie Eaves領導的研究小組，已經鑒定出了能用于將干細胞從小鼠胰腺中分離出來的表面標記物。在近期發表于《自然》雜志的論文中，兩個小組介紹了他們如何應用這些標記物的：首先對細胞種群進行分離，然后將它們稀釋到單個細胞的濃度,而這些單細胞在移植到模式生物中時展示出了再生能力. 他們使用的技術在很大程度上和那些用于鑒定造血干細胞的技術相類似。—“實驗血液學家在這里已經提供了金標準，” Visvader解釋說：“因為他們在實驗中限制稀釋時使用了一種應急體內方法.”然而，和血細胞不同的是，上皮細胞在正常情況下無法在懸浮液中找到；兩個小組都承認，利用酶消化精細調節獲得活細胞初始懸浮液的準備工作，并不是一個小的舉動。但這是有價值的，因為最優化的準備工作加快了實驗速度，使得能夠應用新鮮的細胞，而這一點對于成功是非常重要的。 兩個小組各自啟動研究時對方并不知曉，但接著他們就保持聯系，非常高興地互通相關信息。“總體說這是一次理想的合作，看到很多關鍵性的概念在兩個獨立的實驗中通過不同的方法得以驗證，這實在是讓人放心，” Eaves說。 Eaves 的研究小組對這種干細胞的基因表達進行了分析， 發現乳腺上皮細胞包含有另一個種群起源。Visvader的研究小組發現，乳腺干細胞在一個患有腫瘤的模式小鼠中產生了增殖，這對于乳癌起源于所謂的腫瘤干細胞的概念是支持的。 兩個研究小組現在試圖將這些細胞進行進一步的純化。接著，他們將尋找人類乳腺干細胞，這是一個包含有新挑戰的目標。例如，移植方法對于人類細胞來說具有更低的效率，沒有原因可以相信這些標記物將具有同樣的好效果。 但是， 對于乳腺干細胞起作用的標記物最終會被找到的，Visvader和Eaves兩人都非常有信心地認為這些標記物將被投入應用。“對于其他研究乳腺細胞的生物學家來說，這將很有希望地為他們提供一個非常好的、有用的框架，” Visvader說：“兩篇論文加在一起至少可以達到這一目的。” 注：夏雨譯自2006年3月號的《 自然-方法學》， 版權為英國NPG出版集團所有。更多信息請訪問：http://www.natureasia.com/ch/naturemethods |
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