人造生命的雙刃劍效應(yīng)不可忽視
在權(quán)威科學(xué)期刊美國(guó)《科學(xué)》雜志評(píng)選出的年度十大科學(xué)進(jìn)展中，美國(guó)克雷格·文特爾研究所制造出第一個(gè)完全由人造基因指令控制的單細(xì)胞細(xì)菌一事位居前列。《科學(xué)》雜志認(rèn)為，這項(xiàng)研究向人為創(chuàng)造簡(jiǎn)單生命邁出關(guān)鍵一步。不過，人造生命的應(yīng)用前景固然廣闊，其雙刃劍效應(yīng)也絕不可忽視。
單純從科學(xué)角度看，文特爾等人的研究的確算得上合成生物學(xué)領(lǐng)域的重大進(jìn)展——盡管能否稱得上首個(gè)人造生命仍然眾說紛紜。
美國(guó)拉特格斯大學(xué)分子生物學(xué)家理查德·埃布賴特認(rèn)為，這是人與自然關(guān)系的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，歷史上第一次有人創(chuàng)造了一個(gè)完整的帶有預(yù)定特性的細(xì)胞。斯坦福大學(xué)生物醫(yī)學(xué)倫理中心主任戴維·馬格努斯認(rèn)為，這項(xiàng)研究可能開啟基因工程新紀(jì)元。《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志也曾在2010年5月的一篇封面文章中指出，將來有一天，新的細(xì)菌、動(dòng)物或者植物等生命體將在電腦上設(shè)計(jì)，最后被人類制造出來。在某種程度上，這種創(chuàng)造生命的舉動(dòng)比第一顆原子彈爆炸更能證明人類掌控自然的能力。
不過，一些科學(xué)家的評(píng)價(jià)比較謹(jǐn)慎，認(rèn)為文特爾研究所只是部分合成了現(xiàn)有的細(xì)胞，并未跨越“無中生有、創(chuàng)造生命”的界限。波士頓大學(xué)生物醫(yī)學(xué)專家詹姆斯·柯林斯表示，他不認(rèn)為合成的單細(xì)胞細(xì)菌代表一種人造生命形式的誕生，它只是一個(gè)帶有人造基因組的生物體，而非人造生物體。印度著名遺傳學(xué)家巴爾加瓦也認(rèn)為，文特爾等人的研究成果“充其量只能算是多位點(diǎn)基因工程”。
從倫理和道德角度看，文特爾等人的研究爭(zhēng)議更大。牛津大學(xué)應(yīng)用倫理學(xué)教授朱利安·瑟武列斯庫(kù)說：“文特爾正在打開人類歷史上影響最深遠(yuǎn)的一道大門，也許能窺探到人類的命運(yùn)。他正在走向神的角色：創(chuàng)造出不可能自然出現(xiàn)的人造生命。這種可能性仍屬于遙遠(yuǎn)的未來，但卻真實(shí)存在。不過其風(fēng)險(xiǎn)也是前所未有的。”
事實(shí)上，近年來隨著克隆、干細(xì)胞技術(shù)和基因工程的飛速發(fā)展，操控生命是否正確的問題引發(fā)的倫理和道德爭(zhēng)論從未停息。對(duì)待人造生命，在看到其巨大應(yīng)用前景時(shí)，有必要時(shí)刻警惕其可能帶來的危害。
人造生命技術(shù)能應(yīng)用于許多領(lǐng)域，造福于人類。例如，使用這一技術(shù)可以制造更好的藥物、培育新型農(nóng)作物并促進(jìn)化學(xué)工業(yè)的發(fā)展。但這種技術(shù)若被濫用，則可能導(dǎo)致災(zāi)難性的后果。恐怖分子或其他別有用心的人是否會(huì)利用它造出某種怪物？如何控制這些會(huì)自我復(fù)制的人造生命？如何控制好這把雙刃劍，無疑是各國(guó)決策者將面對(duì)的一道難題。
文章來源：科技日?qǐng)?bào)
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