Lancet：胚胎干細胞首次被證實可用來治療人類疾病
9月初，日本理化研究所(RIKEN)發育生物學中心的眼科專家高橋雅代使用誘導多能干細胞(iPS)治療與年齡相關的視網膜退化疾病。近日，來自美國Advanced Cell Technology公司首席技術官Robert Lanza在Lancet雜志發表文章稱，通過中長期的觀察發現，胚胎干細胞治療人體疾病是安全、有效的，這也是首個對胚胎干細胞治療效果進行研究的報告。該研究有望加快干細胞在疾病治療領域中的應用。
盡管胚胎干細胞研究是當前的熱門領域，但是沒有一份報告顯示干細胞治療人類疾病是安全和有效的。近日，Robert Lanza等人進行一項研究利用人體胚胎干細胞治療兩種老年性疾病，老年黃斑變性(age-related macular degeneration)和黃斑營養不良(macular dystrophy)。研究通過對18名患者直接移植胚胎干細胞中的視網膜上皮細胞后發現，患者的視力都先后得到了明顯改善。胚胎干細胞1998年被發現，但是由于受到技術、倫理以及社會方面的限制或壓力，對胚胎干細胞的研究一直鮮有進展，這項研究有望說服相關部門逐漸放開禁令，讓胚胎干細胞造福更多患者。
胚胎干細胞移植逐漸改善眼疾
如同高橋雅代利用ips細胞治療眼疾一樣，Lanza也是從眼科疾病入手，這是因為干細胞具備在人體內轉化成各種細胞的潛能，但它植入人體也有誘發畸形瘤和免疫抑制的可能，因此選擇免疫豁免(immunoprivileged)位點，就顯得非常重要，眼睛在這方面是一個不錯的選擇。
老年黃斑變性是老年人致盲的主要原因之一，主要發生在60歲以上的老人身上。黃斑營養不良(macular dystrophy)是一組有明確遺傳因素的黃斑疾病，它是由于遺傳性疾病所造成的早期或早熟細胞的病變與死亡，并無明確的病因可查。此種遺傳影響可以在某種年齡出現，是由遺傳決定的酶與代謝功能不全的結果。
來源：干細胞科學網
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